Schitterend heelal

In een overdenking las ik de volgende uitspraak van natuurkundige Steven Weinberg: 'Hoe begrijpelijker het heelal, hoe minder betekenis het lijkt te hebben.' Gek genoeg ervaar ik precies het tegenovergestelde. Hoe meer ik weet over de werking van het heelal, hoe meer ik de macht en majesteit van onze Schepper daarin zie.

|“De hemelen vertellen Gods eer, en het uitspansel verkondigt het werk Zijner  handen.”    - Psalm 19:2

De onmetelijke uitgestrektheid van het universum, de precisie waarmee de natuurwetten op elkaar zijn afgestemd, de juiste plek van de hemellichamen in hun baan om nut te hebben voor het leven op aarde en de schoonheid van de sterrenhemel duiden op een intelligent uitgedacht plan en een onbeschrijflijk grote kracht die daar de bron van is. Zoals een goed ontwerp iets zegt over de ontwerper, zegt de schepping iets over de Schepper. Het universum geeft aanwijzingen van Gods macht, Zijn wijsheid, majesteit en zorg. Ik geef een paar voorbeelden.

Onweer
Bij een onweersstorm komt gemiddeld 10 miljoen kWh energie vrij; vergelijkbaar met een kernbom van 20 kiloton. Zware stormen kunnen tien keer zoveel energie met zich mee brengen. Op elk willekeurig moment zijn er over de hele aarde honderden van deze stormen gaande, neerkomend op zo'n 16 miljoen onweersbuien per jaar. Bliksemschichten kunnen in een fractie van een seconde temperaturen bereiken die hoger zijn dan de oppervlakte van de zon. Enorme kracht, warmte en licht komen vrij bij onweer. Maar onweer brengt meer met zich mee dan ontzagwekkende kracht. Een bliksemschicht brengt namelijk stikstof en waterstof in de lucht samen die in de vorm van regen of damp op aarde valt en de grond vruchtbaarder maakt.

Zon
Onze zon heeft een kern die een temperatuur van 15.600.000°C bereikt en is in afmeting meer dan een miljoen keer zo groot als de aarde. Toch is onze zon maar een gemiddelde ster qua formaat. Veel sterren in ons eigen melkwegstelsel zijn nog veel groter. In onze Melkweg zijn naar schatting 100 miljard sterren. Daarbuiten zien we 100 miljard meer melkwegstelsels. De hoeveelheid energie die daar in omgaat, is voor ons niet te bevatten. Net als onweersstormen, brengt de zon meer met zich mee dan alleen een uiting van ontzagwekkende kracht. Hoewel de zon 150 miljoen kilometer van de aarde weg staat, is hij onze voornaamste bron van energie. Alle weersystemen op aarde worden aangedreven door de energie van de zon. Leven op aarde kan niet bestaan zonder zonlicht, denk aan fotosynthese van planten of het aanmaken van vitamine D in het menselijk lichaam. Zonlicht verbetert de bloedsomloop, normaliseert bloeddruk en bloedsuikerspiegel. Zonlicht versterkt het immuunsysteem en doodt bacteriën. De lijst van voordelen voor de mens gaat nog veel verder.

Deze twee machtige natuurfenomenen laten naast onvoorstelbare grootheid, pracht zien en buitengewone zorgzaamheid voor het leven op aarde tot in de detail vormgegeven.

 |“Kom en zie Gods daden; ontzagwekkend is Zijn doen voor de mensenkinderen.”   - Psalm 66:5

Hoe meer wij begrijpen van het heelal, hoe meer wij bewust worden van alles dat wij (nog) niet doorgronden. Een toename in kennis maakt bovendien steeds scherper duidelijk hoe nietig wij zijn in vergelijking tot Degene die alles gemaakt heeft. En toch heeft diezelfde Schepper aandacht voor ons, voor alles wat Hij heeft gemaakt tot aan het kleinst levende ding toe. In Gods handen is het leven van álles dat leeft. Hij kleedt de bloemen in het veld, Hij voedt de vogels in de lucht, Hij telt het aantal sterren en noemt ze bij naam; Hij telt zelfs de haren op ons hoofd.  

Wanneer ik met deze wetenschap naar de sterren kijk, wanneer ik de macht en schoonheid zie van het heelal, zie ik Hem die deze dingen geschapen heeft, Zijn grote vermogen en Zijn onmetelijke liefde voor al het leven op aarde. Het heelal heeft ons een boodschap te vertellen die van waardevolle betekenis is. Ik hoop dat u die betekenis ook mag zien, wanneer u de volgende keer naar de sterrenhemel kijkt.